Las autoridades sanitarias mantienen bajo investigación el recorrido realizado por una pareja de ciudadanos neerlandeses vinculada al brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, luego de confirmarse que ambos viajaron por Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar. El caso tomó relevancia internacional tras la muerte de la pareja y la aparición de otros pasajeros con síntomas respiratorios graves a bordo de la nave.
Según informó el Ministerio de Salud argentino, los turistas ingresaron a ese país el 27 de noviembre y posteriormente cruzaron hacia Chile el 7 de enero. Desde entonces y hasta el 1 de abril, fecha en que abordaron el crucero en Ushuaia, realizaron diversos desplazamientos por zonas del sur de Sudamérica donde existe circulación de la cepa Andes del hantavirus. Esta variante preocupa especialmente a las autoridades debido a que es la única con evidencia de transmisión entre personas, situación que ha sido documentada en Argentina y Chile.
La Organización Mundial de la Salud informó que hasta el 4 de mayo se registraban siete casos entre sospechosos y confirmados, incluidos tres fallecimientos. Además, tres pasajeros fueron evacuados desde el crucero, que permanece inmovilizado frente a Cabo Verde, mientras continúan las investigaciones epidemiológicas.
En Chile, el hantavirus es transmitido principalmente por contacto con fluidos del ratón de cola larga, provocando una enfermedad grave que puede resultar mortal. Pese a la alarma generada por el caso, la OMS indicó que el riesgo para la población general continúa siendo bajo.
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